毛毛虫三兄弟决定要到美丽的花园去喝花蜜。它们爬呀爬呀,爬到了一条小河边,望望河对岸的花园,又望望眼前的河水,一筹莫展。
老大说:“咱们还是搭桥吧,要不怎么过河呀?”
老二说:“搭桥多费劲呐?人类搭桥还得一两年时间呢,就凭咱仨得干到啥时候呀?我看找船过河吧。”
老大说:“那多危险哪,还是建桥安全。无论如何我要建桥。”
老大老二各执己见,谁也说服不了谁。老三则一言不发。两个哥哥问他准备怎么过河,他说:“我困了,我想先睡一觉再说。”
老大气呼呼地去找建桥的材料去了。老二找了一片大大的树叶做渡船,过河去了。老三爬到一棵小树上,找一个舒适的小树洞里睡觉了。
老三睡着睡着,看见了一个白胡子老头,老头笑眯眯地说:“好好睡吧,睡醒的时候,你就会变成一只美丽的蝴蝶。你的两个哥哥不按规律做事,是不会成功的。”
有一天,老三睡醒了,它变成了一只美丽的蝴蝶。在和煦的阳光下,老三飞到了对岸的花园里,饱饱地喝了一顿花蜜。然后,去找两个哥哥。在河边悠然散步的乌龟告诉它,它的大哥早已因饥渴而死,二哥也因风吹翻了渡船命丧水中。老三想起了梦中白胡子老人的话,想到两个哥哥的结局,不禁潸然泪下。