与解放初期相比，重庆教育坚持以育人为本、以学生为主体，推进素质教育，提高学生培养质量
第一，坚持德育为先，着力培养“可靠接班人”。一是德育管理规范化。制定了中小学课程育德指导纲要，建立健全了德育管理制度。二是德育内容层次化。把社会主义核心价值体系融入国民教育的全过程，突出各个教育阶段的德育重点。启动了理想信念教育教材编写工作。重庆理工大学开展“科学发展观进课堂”试点，得到了刘延东同志充分肯定。三是德育渠道网络化。加强班主任、辅导员等德育骨干队伍建设，加强学校教育与家庭教育、社会教育的紧密结合。四是德育方法多样化。通过以情感人、以理服人、以行导人，达到“入脑入心”。西南大学的“反思教育”、重庆行知职业学校的“以学生为主体的自主管理”等效果明显。“唱读讲传”已成为学校德育入脑入心的有效载体。五是德育活动系列化。利用“红色资源”，以重大节日和纪念日为契机，开展了德育系列活动。
第二，坚持能力为重，着力培养“合格建设者”。一是改革课程内容。300多万义务教育阶段学生已全部使用新课程实验教材，“北碚区学生综合素质评价”、“綦江县区域推进课堂教学改革”等在全国产生重大影响。綦江农民版画、秀山花灯舞、梁平年画等进入学校校本课程。中等职业教育利用“中澳职教合作项目”成果，开发了17个专业能力标准与课程方案。二是改革教学方法。“不愤不启，不悱不发”。大力倡导启发式教学和探究式学习，力求因材施教、循循善诱、诲人不倦、尽人之才。中职学校积极推行“工学结合、半工半读、顶岗实习”的人才培养模式。注重培养大学生人文素质，重庆大学等8所高校被教育部命名为“大学生文化素质教育基地”。三是改革教育手段。教育信息化建设取得阶段性成效。重庆大学城正在建设资源网络共享平台。农村中小学现代远程教育实现“全覆盖”。四是改革评价制度。实行了“两考合一”、“两卷合一”等考试模式改革，将重点中学高中统招计划按50%的比例分配到辖区内初中学校、用一定比例招收“综合素质评价+特长”突出的学生。教育部推广了我市普通高中招生考试改革经验。截止2009年7月底，中职学校毕业生就业率为97%，高出全国1个百分点；高校毕业生就业率为81.9%，高出全国13个百分点。2009年，我市高考报名学生19.6万人，高校录取14.3万人，录取率72.98%。
第三，坚持健康第一，着力培养“幸福健康人”。教育应当为青少年学生幸福生活一辈子奠定基础。我们坚持以人为本，着力促进青少年学生健康成长。一是让学生有健康的身体。将中小学体育课程每周增加到4节。实施了“1000片塑胶运动场建设工程”，2009年已开工建设318片，其中主城九区开工建设84片。实施了“饮用奶工程”。市财政每年安排资金100万元，对全市特殊教育学校学生每人每天免费供应一袋鲜牛奶。二是让学生有健康的情感。加强音乐美术等艺术教育，培养学生热爱美的情怀、欣赏美的能力、创造美的激情。在中小学课程中每月增加1至2节音乐美术课，推进了美术、音乐和艺术欣赏室建设，加强了学校书法教育。三是让学生有健康的心理。大多数学校开设了学生心理健康教育课程，建立了学生心理咨询室。